Una infección de las vías urinarias es una infección que se produce en cualquier parte del aparato urinario.Las mujeres son más propensas a contraer una infección urinaria que los hombres. La infección que se limita a la vejiga puede ser dolorosa y molesta. Sin embargo, puedes tener consecuencias graves si la infección urinaria se extiende a los riñones.

La infección puede ocurrir en diferentes puntos en el tracto urinario, que incluyen:

• Vejiga: se denomina cistitis o infección vesical.
• Riñones: se denomina pielonefritis o infección renal.
• Uréteres: los conductos que llevan la orina desde cada riñón hasta la vejiga sólo en pocas ocasiones son el único sitio de una infección.
• Uretra: se denomina uretritis.

Cifras y estadísticas

Las infecciones del tracto urinario son un problema frecuente en atención primaria. Se presenta principalmente en mujeres sin enfermedades de base y sin anomalías funcionales o estructurales del tracto urinario, por lo que la mayoría de los casos se consideran ITU no complicadas.

Factores que contribuyen a infección de vías urinarias complicadas

• Sexo masculino
• Adultos mayores (más de 65 años de edad)
• Embarazo
• Infección adquirida en hospital
• Sondas o catéteres en el tracto urinario
• Intervención quirúrgica urológica reciente
• Alteraciones anatómicas o funcionales del tracto urinario
• Uso reciente de antimicrobianos
• Síntomas presentes por más de 7 días desde la fecha del inicio de los mismos
• Inmunosupresión
• Diabetes

Síntomas

Las infecciones de las vías urinarias no siempre causan signos y síntomas, pero estos pueden comprender de manera general:

• Necesidad constante de orinar o con urgencia
• Sensación de ardor al orinar
• Orinar frecuentemente en pequeñas cantidades
• Orina de aspecto turbio o de color rojo, rosa brillante o color marrón (un signo de sangre en la orina)
• Orina con olor fuerte
• Dolor pélvico en las mujeres, especialmente en el centro de la pelvis y alrededor de la zona del hueso púbico

Cada tipo de infección urinaria puede provocar signos y síntomas más específicos según la parte de las vías urinarias que esté infectada.

En los riñones :

• Dolor en la parte superior de la espalda y en un costado
• Fiebre alta
• Temblor y escalofríos
• Náuseas
• Vómitos

En la vejiga:

• Presión pélvica
• Molestias en la parte inferior del abdomen
• Micciones frecuentes y dolorosas
• Sangre en la orina

En la uretra:

• Ardor al orinar
• Secreción

Factores de riesgo

Pueden considerarse factores de riesgo:

• Anormalidades en las vías urinarias.
• Obstrucciones en las vías urinarias. Los cálculos renales o una próstata agrandada pueden provocar que la orina quede atrapada en la vejiga y aumentar el riesgo de infecciones urinarias.
• Sistema inmunitario deprimido. La diabetes y otras enfermedades que deterioran el sistema inmunitario  pueden aumentar el riesgo de infecciones urinarias.
• Uso de catéter. Las personas que no pueden orinar por sí solas y usan un tubo (catéter) para hacerlo tienen riesgo elevado de infecciones urinarias.
• Procedimiento urinario reciente. La cirugía urinaria, como también un examen de las vías urinarias que comprenda el uso de instrumental médico, puede aumentar el riesgo de padecer una infección urinaria.
• Diabetes

• Edad avanzada y enfermedades que afectan los hábitos de cuidados personales. Como enfermedad de Alzheimer y delirio
  

Prevención

• Bebe mucho líquido, especialmente agua. Beber agua ayuda a diluir la orina y garantiza que orinarás con mayor frecuencia, lo que permite expulsar las bacterias de las vías urinarias antes de que pueda comenzar la infección.
• Bebe jugo de arándanos rojos. Si bien los estudios no son concluyentes sobre las propiedades del jugo de arándanos rojos para evitar las infecciones urinarias, probablemente no sea dañino
• Vacía la vejiga poco después de tener relaciones sexuales.
  

Detección y diagnóstico

Un médico puede hacer varias cosas para determinar si usted tiene una infección urinaria; estas incluyen hacerle preguntas sobre los síntomas, un examen físico, y ordenar análisis de sangre o de orina.

Tratamiento

La mayoría de las infecciones urinarias son causadas por bacterias y se pueden tratar con antibióticos.

Si presentas alguno de los síntomas mencionados anteriormente, no dudes más y asiste con un especialista, recuerda que aunque es una infección común y tratable, si no se atiende a tiempo puede complicarse. Visita a tu médico, agenda una cita.